Eine Roboterdrohne für die Windkraft

So verfügt sie über spezielle Kameras, die im optischen Spektrum arbeiten und Wärmebilder aufnehmen können, zudem über Laserscanner und Lagesensoren. Gemeinsam stellen sie das Schadenserkennungssystem. „Wir wollen der Drohne beibringen, Risse ab einem Millimeter völlig autonom erkennen zu können. Dabei muss sie Schäden auch von Schmutz, etwa Vogeldreck, unterscheiden. Unser Ziel ist eine hundertprozentige Identifizierung von Schäden. Industriekletterer müssen lediglich aufsteigen, wenn es tatsächlich etwas zu reparieren gibt“, führt Staar aus.

Damit das funktioniert, muss die Drohne auch Blitzschutzprüfungen vornehmen. Jedes Rotorblatt verfügt über mehrere Blitzableiter, zu erkennen an kleinen, münzgroßen Metallscheiben. An diesen bringen Industriekletterer bisher ein Kabel an, das einen geschlossenen Stromkreislauf zwischen Blitzableiter und Erdung herstellt und den Funktionstest ermöglicht. Die Drohne muss das ebenfalls können. Dazu gibt es verschiedene Ansätze: Einer ist eine Anhaftvorrichtung, mit der sich die Drohne an den Rotorflügel klammert wie ein Affe und dann per mitgeführtem Kabel den Stromkreis schließt.

Dilemma: Leistung oder Flugzeit?

Diese Greifarme entwickelt das Bremer Unternehmen AKON. Die Drohne selbst wird von Airstage aus Baden-Württemberg entworfen, die Eckdaten sind bereits bekannt: acht Rotoren, ein Durchmesser von 1,30 Meter, Gewicht zwischen 10 und 15 Kilogramm. „Je größer die Drohne, desto mehr Akkuleistung benötigt sie. Das erfordert aber wiederum stärkere Motoren, die ihrerseits wieder mehr Strom benötigen, was das Gewicht weiter erhöht. Wir haben also enge Grenzen, innerhalb derer wir uns bewegen müssen. Deshalb ist Leichtbau hier besonders wichtig“, erklärt Staar.

Aus diesem Grund werden Teile der Drohne 3D-gedruckt, um effizientere Formen zu ermöglichen. Diese werden am Fraunhofer IAPT in Hamburg entwickelt. Leichte Materialien sind essentiell, denn auch die Flugzeit der Drohne ist begrenzt: Das autonome Fluggerät soll maximal 30 bis 40 Minuten für eine komplette Inspektion der WKA benötigen um mit derzeitigen kommerziellen Systemen mithalten zu können, auch wenn diese einen weit geringeren Funktionsumfang bieten.

Datensatz aufbauen

Das Tüpfelchen auf dem i wäre es für Staar und Denhof, wenn sie neben der Blitzschutzprüfung auch die Prüfung des Drainagelochs mit der Drohne bewerkstelligen. Diese Löcher dienen dazu, etwaig eingedrungenes Wasser aus dem Rotorblatt ableiten zu können. Viel Arbeit für die beiden Bremer Forscher, die sich im Projekt vor allem um die Entwicklung der Bilderkennungs- und Auswertungs-Algorithmen kümmern. Dazu wollen sie in den kommenden Monaten Fotos von Rotorblättern schießen, die als Datensatz für das Training der neuronalen Netze dient. Außerdem machen sie einen Drohnenführerschein, um erste Tests an Anlagen durchführen zu dürfen. Als Testfeld wollen sie verschiedene Windkraftanlagen nutzen. Zugang erhalten sie durch die zahlreichen Kontakte des BIBA in die Windenergiebranche.

Näheres zur Windkraft gibt es bei Dieter Voß, Der Senator für Wirtschaft, Arbeit und Häfen, Abteilung Industrie, Innovation, Digitalisierung, 0421 361-32175, dieter.voss@wah.bremen.de

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